Hans-Joachim "Jochen" Walter Rudolf Siegfried Marseille 1919. december 13-án született Berlin-Charlottenburgban egy katonacsalád sarjaként. Édesapja Siegfried Georg Martin Marseille, vadászpilóta volt az I. világháborúban. Később szolgált a rendőrségen majd 1933-ban újra belépett a hadseregbe. 1935-ben tábornokká nevezték ki. Részt vett a keleti front harcaiban, 1944. január 29-én halt meg egy partizántámadás következtében. Pár évvel születése után szülei elváltak és édesanyja újra férjhez ment egy Reuter nevű rendőrtiszthez. Iskolás évei alatt nevelőapja nevét használta, de felnőttkorában visszatért a Marseille-hez. Ettől függetlenül boldog gyerekkora volt, a kis Jochen mindig kapható volt valami rosszaságra. 10 évesen beíratták a berlini Prinz Heinrich Gimnáziumba. Az első időkben nem a tanulmányi eredményeivel tűnt ki társai közül, hanem nem átlagos viselkedésével (a szabályok betartása már ekkor sem tartozott az erényei közé). Az utolsó 1-2 évben ez megváltozott, mert 1937-ben, 17 és fél évesen ő volt az egyik legfiatalabb, aki teljesítette az érettségi vizsga követelményeit.

1918. március 10-én született egy Gaggenau nevű kis faluban Németországban. Apja kereskedő volt. 3 éves korában családjával együtt Münchenbe költözött. Itt végezte általános és középiskolai tanulmányait is. 1936-ban érettségizett le. Ezután belépett a német hadseregbe a Wehrmachtba. Egy gyalogos egységnél szolgált zászlósi rangban. A következő évben felvették a drezdai katonai főiskolára, ahonnan - egy barátja hatására - kérte áthelyezését a Luftwaffébe. 1938-ban fejezte be a vadászrepülő kiképzést és a Jagdgeschwader 52-be helyezték. Ekkor már hadnagyi rangban szolgált.